מחקר פורץ דרך שנערך באוניברסיטה העברית ופורסם בכתב העת PNAS  חושף לראשונה מנגנון פריפרי שלא היה ידוע קודם לכן, שבאמצעותו משכך הכאבים פאראצטמול המוכר בין הייתר בשמות המסחריים אקמול ודקסמול מפחית כאב.

את המחקר הובילו פרופ' אלכסנדר בינשטוק מהפקולטה לרפואה ומהמרכז למדעי המוח (ELSC)  באוניברסיטה העברית, ופרופ' אבי פריאל מבית הספר לרוקחות באוניברסיטה העברית. יחד, הם גילו דרך מפתיעה שבה פאראצטמול — אחד ממשככי הכאבים הנפוצים בעולם — למעשה פועל.

במשך עשרות שנים, המדענים סברו כי פאראצטמול מפחית כאב על ידי פעולה בלעדית במוח ובחוט השדרה. אולם המחקר החדש, מראה כי התרופה פועלת גם מחוץ למוח — בעצבים שמזהים כאב לראשונה.

בלב הגילוי עומד חומר בשם AM404  שהגוף מייצר לאחר נטילת פאראצטמול. הצוות גילה כי AM404 נוצר ממש בקצות העצבים החשים בכאב – וכי הוא פועל על ידי כיבוי תעלות ספציפיות (הנקראות תעלות נתרן) שמעבירות את אותות הכאב. על ידי חסימת תעלות אלו, AM404  מונע את העברת אותות הכאב עוד לפני שהוא מתחיל.

להמשך קריאה

למחקר המלא