האם נגיף Covid-19 עלול לגרום לסרטן הריאות? בשנים שחלפו מאז פרוץ מגפת הקורונה, מדענים מנסים להבין את השלכותיה ארוכות הטווח. כעת, מחקר בינלאומי חדש חושף אפשרות מדאיגה: חלבון הספייק של הנגיף עלול לתרום באופן פעיל להתפתחות סרטן ריאות.

המחקר, בהובלת פרופ' אלכס גיללס-הילל מהפקולטה לרפואה באוניברסיטה העברית ומהמרכז הרפואי הדסה, יחד עם קיילי וואלאס, ד"ר הונג יו, פרופ' דייוויד גוזל וד"ר ווי לי מאוניברסיטת מרשל, אשר פורסם בכתב העת Frontiers in Immunology , חושף מסלול ביולוגי שבאמצעותו SARS-CoV-2 עשוי להשאיר חותם מתמשך על בריאות הריאות.

 

הצוות שילב נתוני ביג-דאטה שנאספו בקרב מחלימים מהמחלה עם ניתוח ביולוגי מכניסטי. באמצעות מאגר הבריאות הגלובלי TriNetX, ניתחו החוקרים יותר מ-166,000 מטופלים, תוך התאמה דמוגרפית קפדנית בין הקבוצות כדי לבודד את השפעות  Covid-19. בין הממצאים המרכזיים הם גילו כי מחלימי COVID-19 הראו עלייה מובהקת (אם כי קטנה) בסיכון לסרטן ריאות.

 

במרכז המסלול החדש שזוהה נמצא אנזים בשם תימידין פוספורילאז (TYMP), אשר נראה כי ממלא תפקיד מרכזי בקישור בין פגיעה ריאתית הנגרמת מהנגיף לבין התפתחות גידולים.

המחקר מצא כי הפעלת TYMP קשורה לעלייה בדלקת ריאתית ונזק לרקמות; הגברת פיברוזיס ושקיעת קולגן; הפעלה של STAT3, מסלול איתות ידוע המעודד סרטן; שינוי לכיוון סביבה חיסונית התומכת בגידול.

ניתוח נוסף הראה כי חלבון הספייק של SARS-CoV-2 משנה את עיבוד הקולטן ACE2, שבו משתמש הנגיף כדי לחדור לתאי הריאה, ויוצר מקטעים קטנים יותר המתאימים לעלייה בתחלופת רקמה ולנזק.

להמשך קריאה

למחקר המלא