מחלות זואונוטיות מאיימות יותר ויותר על אוכלוסיות אנושיות וחיות הבר, ומובילות לעלייה עולמית בתמותה המונית, בשתי האוכלוסיות. מגפות כמו שפעת העופות ומחלות זואונוטיות אחרות - שמקורן בבעלי חיים - הפכו בשנים האחרונות לאיום ממשי על בריאות הציבור והמערכות האקולוגיות ברחבי העולם.
מחקר חדש, שנערך על ידי פרופ' רן נתן, הדוקטורנט עידן טלמון, ד"ר סשה פקרסקי, יואב ברטן וד"ר ניקי ת'י מהמעבדה לאקולוגיה של תנועה במכון למדעי החיים של האוניברסיטה העברית, מציע דרך חדשה ופורצת דרך לזהות אותן מוקדם הרבה יותר – בעזרת בעלי החיים עצמם.
במחקר, שהתפרסם בכתב העת Trends in Ecology & Evolution, מציגים החוקרים מסגרת חדשנית לניטור וניהול מוקדם של מחלות מדבקות, באמצעות שימוש בטכנולוגיות ביולוגינג (Biologging) - מכשירים זעירים שמותקנים על חיות בר ומתעדים את תנועתן, התנהגותן ולעיתים גם נתונים פיזיולוגיים כמו טמפרטורת גוף או דופק.