צוות חוקרים, בהובלת פרופ' אלכסנדר ויינשטיין וד"ר דומיניקה בדנרקזיק מהפקולטה לחקלאות, מזון וסביבה ע"ש רוברט ה. סמית' באוניברסיטה העברית בירושלים, חשף תגלית מדעית מרתקת: גן הומאוטי המוכר כתורם לעיצוב הפרח (אחראי על יצירת עלי הכותרת) נמצא גם כבקר מרכזי של ייצור הריח בפרחי פטוניה (Petunia) - סוג צמח עשבוני ממשפחת הסולניים, שמוצאו בדרום אמריקה ומיניו השונים שימשו לפיתוח עשרות רבות של זני מכלוא תרבותיים בגדלים וצבעים שונים.

PhDEF הוא גן ממשפחת MADS-box, קבוצה של גנים הומאוטיים האחראים על היווצרות איברי הפרח בשלבים מוקדמים של התפתחותו. עד כה, היה ידוע כי הגן משחק תפקיד מפתח ביצירת עלי הכותרת, אך מחקר זה, שפורסם בכתב העת The Plant Cell, מראה כי תפקידו נמשך גם לאחר פתיחת הפרח, והוא משפיע ישירות על הפעלת מערכת הריח של הצמח.

להמשך קריאה

למחקר המלא